Aussi rébarbatives et chronophages soient-elles, les tâches ménagères font partie intégrante de notre quotidien. Fort heureusement, il existe désormais de nombreux outils destinés à faciliter la réalisation de ces corvées. C’est l’occasion de revenir sur une invention qui a littéralement révolutionné la corvée ô combien détestée du repassage : la centrale vapeur.
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TOP 4 des meilleures centrales vapeur de 2024
Un peu d’histoire
Il est difficile de dater précisément la première centrale vapeur. On peut toutefois remonter à la genèse du fer à repasser, des premiers modèles jusqu’au fer contemporain que l’on utilise au quotidien.
Invention du fer à repasser
Les premiers modèles de fers à repasser étaient somme toute très rudimentaires. Au premier siècle avant JC, les Chinois avaient coutume d’utiliser des casseroles remplies de charbons ardents, avec lesquelles ils lissaient les vêtements.
Puis au dix-septième siècle, des outils plus proches de notre fer à repasser moderne apparaissent en Europe. Il s’agit d’un outil en fonte, de forme triangulaire et muni d’une poignée, que l’on faisait chauffer dans le feu.
L’essor de l’électrique
C’est en 1882 que le premier fer à repasser à résistance électrique voit le jour aux États-Unis. Il faudra toutefois attendre 1917 pour que le fer électrique débarque en Europe, sous l’impulsion de Léo Trouilhet. Ce nom ne vous dit peut-être rien, mais il est pourtant présent dans l’immense majorité des foyers aujourd’hui : c’est en effet le fondateur de Calor, véritable pionnier de l’électroménager en France.
Du fer à repasser à la centrale vapeur
Calor décide de racheter le brevet du fer à vapeur en 1951. L’année 1963 marque l’arrivée sur le marché du premier modèle à vapeur. A l’époque, il est alors commercialisé sous le nom de Vapo Matic.
Puis Calor lance son tout premier modèle de centrale vapeur en 1991. A l’époque, c’est une vraie innovation dans le domaine des tâches ménagères. La société lancera son modèle de centrale vapeur à chauffe rapide en 1998.
Comparatif centrale vapeur : Les meilleures ventes de l’année 2024
Toutes les centrales vapeur ne se valent pas. Toutefois, certaines marques comme Phillips, Electrolux ou Calor, leader du marché, proposent des modèles dans lesquels vous pouvez investir les yeux fermés. Voici un petit aperçu des meilleures centrales vapeur du marché.
Philips GC9620/20 PerfectcAre Elite
- Technologie sans réglage de température Optimal Température: Garantie 0 brûlure sur tous les...
- Ultra puissante, débit vapeur de 150 g/min, 500g d'effet pressing, 7, 5 bar de pression
- Fer ultraléger (moins d'un kilo) pour plus de confort et semelle T-ionicGlide
- Système anticalcaire easy-de-calc avec indicateur lumineux
- Réservoir d'eau amovible d'1,8L pour un remplissage facile
- Tension: 220 - 240 volt
Le gros point fort de ce modèle, c’est son poids plume : moins d’un kilo pour le fer, ce qui le rend très ergonomique. Avec une pression de 6,5 bars pour un débit allant jusqu’à 130 g/minute, ce modèle fait partie des meilleurs du marché. Il est également équipé du système anticalcaire Easy-de-calc, pour un détartrage facile. De même, sa semelle offre une glisse à toute épreuve, et évite la surchauffe de vos tissus.
Calor GV8335C0 Pro Express Turbo
- Puissance: 2200 W
- Vapeur: 120 g/mn. Pressing: 230 g/mn
- Chauffe rapide: 2 mins
- Capacité du réservoir: 1,8 L. Réservoir amovible
- Pression: 5,5 Bars
- Poids: 4,72 kg. Dimensions: 38,5 x 24 x 29 cm
Ergonomie et facilité d’utilisation sont à l’honneur avec ce modèle de centrale vapeur. Le système de chauffe ultra rapide (2 minutes seulement), l’autonomie illimitée, ainsi que la semelle Ultragliss, permettent de repasser un gros volume de linge en un temps record. Un bon point pour le mode économie d’énergie et la mise en veille automatique en cas d’inactivité.
Philips GC7833/80
- Technologie sans réglage OptimalTemp : plus de risque de brûler vos vêtements
- Ultra compacte : débit vapeur jusqu'à 120g/min + effet pressing jusqu'à 330 g
- Arrêt automatique du fer pour une utilisation en toute sécurité
- Ultra rapide d'utilisation : prête en 2 minutes et verrouillage du fer pour un transport optimal
- Facile et pratique avec un réservoir de 1,5 litres et son système anticalcaire Smart Calc Clean
Philips propose encore une fois un modèle haut de gamme, pourvu du système OptimalTemp : plus besoin de régler la température manuellement, et plus de risque de brûler vos vêtements ! La fonction pressing permet également d’augmenter la pression du fer jusqu’à 330 g/minute, pour un repassage optimal. Le verrouillage du fer à la base rend le transport facile et totalement sûr.
Calor GV7086C0 Express Compact
- Calor Express compact. Largeur: 38,5 cm
- Profondeur: 24 cm
- Hauteur: 29 cm
- Cuve haute pression : 4,5 bars (vapeur traversante)
- Autonomie illimitée
- Chauffe ultra rapide : prête en 2 minutes
Ce modèle est la preuve que petit prix ne rime pas forcément avec mauvaise qualité. Car malgré son prix, cette centrale vapeur offre tout de même de belles performances : autonomie illimitée, pression de 4,5 bars… Et surtout, un modèle très compact, qui s’intègre parfaitement à n’importe quel espace.
Calor GV7091C2 Express Compact
- Centrale vapeur haute pression de 4,8 bars (vapeur traversante) et débit vapeur de 110g/min
- Chauffe ultra-rapide : prête en 2 minutes
- Protection contre le calcaire
- Semelle en email Ultragliss Diffusion qui garantit une glisse parfaite sur tous les tissus
- Fabriquée en France
- :Longueur du cordon électrique: 1.80 m
Cette centrale vapeur est le modèle juste au dessus du précédent. Elle offre donc les mêmes fonctionnalités, additionnées à une semelle Ultragliss et à un système d’auto-entretien. La puissance est un peu plus élevée, avec 4,8 bars, et un débit de vapeur de 110 g/minute.
Electrolux – 910002058
- Couleur : Rouge
- Puissance : 2300 watts
Ce modèle constitue un premier achat satisfaisant. Son petit prix offre malgré tout une autonomie illimitée, et son ratio pression/débit est tout à fait suffisant pour les petits volumes de repassage.
Calor GV5245 Easy Pressing
- Dimensions du produit emballé : 40 x 29 x 34,5 cm
- Dimensions : 38,5 x 24 x 29 cm
- Le générateur compact et facile à utiliser.
- Puissance totale : 2135 watts
- Ergonomique avec son plan incliné son design moderne permet un rangement pratique des cordons.
- Performant grâce à son débit vapeur (90 g/mn)
Là encore, c’est un bon modèle d’entrée de gamme que propose le leader des centrales vapeur. Très compact, son générateur incliné permet de ranger les cordons très facilement. La semelle Ultragliss aide au repassage, déjà facilité par la pression de 4,5 bars.
Laurastar Lift Original
- Centrale vapeur nomade 3 en 1 de la gamme Laurastar, repasse, défroisse et hygiénise vos textiles....
- Élimination des microbes résistant aux lavages à 30 et 40°c et prévention des allergies grâce...
- Pour repasser sur une table ou défroisser directement sur le cintre
- Résultat parfait en 1 seul passage pour toutes les matières et couleurs grâce au fer...
- Facile à ranger, facile à déplacer et prêt en 3 minutes grâce à une ergonomie unique
- Laurastar (Author)
Ce modèle de centrale vapeur se distingue des autres par son design, qui semble plus adapté aux professionnels. L’appareil est équipé d’une poignée pour faciliter le transport. Prêt à l’usage en trois minutes, il permet de repasser en un rien de temps un gros volume de linge.
Tout le confort moderne de la centrale vapeur
Le repassage est une tâche ménagère fastidieuse et chronophage. Mais désormais, le repassage en serait presque agréable ! Car la centrale vapeur offre des avantages à bien des égards.
A commencer par la puissance du repassage : la vapeur émise par l’appareil est en effet bien plus efficace pour défroisser les vêtements. Le repassage prend donc beaucoup moins de temps qu’avec un fer à repasser classique.
Le réservoir d’eau est également plus grand, ce qui permet une plus grande autonomie lors du repassage. Plus besoin de s’arrêter toutes les trois chemises pour remplir le réservoir du petit fer à repasser classique !
Outre ces avantages, certaines centrales vapeur sont également pourvues de fonctionnalités supplémentaires. C’est notamment le cas de la fonction défroissage vertical, qui offre un gain de temps encore plus considérable. Cette fonction permet en effet de défroisser les vêtements sans même avoir à les enlever du cintre. Un avantage non négligeable pour les plus pressés d’entre nous.
Mais aussi quelques inconvénients
Bien sûr, la centrale vapeur présente quelques inconvénients, qui peuvent toutefois paraître marginaux eu égard à ses avantages.
L’inconvénient majeur d’un tel appareil, c’est son prix : difficile en effet de trouver une centrale vapeur à moins de 100 euros. Cela se justifie par l’ergonomie, le confort et la rapidité qu’elle offre à l’utilisateur. A noter également que ce prix peut vite grimper avec l’ajout de fonctionnalités supplémentaires. On pense notamment aux modèles qui ont une autonomie illimitée, ou ceux qui possèdent deux réservoirs d’eau par exemple. Et bien évidemment, la puissance de la centrale vapeur augmente proportionnellement à son prix.
Par ailleurs, certains modèles mettent plus longtemps à chauffer que d’autres. C’est donc un critère à prendre en considération lors du choix du modèle de centrale vapeur.
Enfin, les plus petits espaces dépourvus de rangements peuvent rendre le stockage d’une centrale vapeur plus compliqué. Il faut donc également avoir cette problématique à l’esprit lors de l’achat de la centrale vapeur. Les modèles d’aujourd’hui sont toutefois très compacts, et peuvent donc être stockés bien plus facilement que les anciens appareils.
De nombreux modèles différents
On trouve aujourd’hui de très nombreux modèles de centrale vapeur disponibles sur le marché. On peut toutefois distinguer deux grandes familles, dont la différence majeure réside dans l’autonomie.
La centrale vapeur sous pression
Il s’agit des anciens modèles de centrale vapeur. Si leur mode d’utilisation est très simple, leur inconvénient principal est donc l’autonomie limitée. Ces modèles ont en effet généralement une durée maximale d’utilisation de deux heures. Car c’est l’ensemble du réservoir d’eau qui se met sous pression à l’allumage : il ne peut donc être ouvert en cours d’utilisation pour être rempli. Si vous voulez le remplir malgré tout, il vous faudra attendre le refroidissement complet de l’appareil avant de pouvoir accéder au réservoir. Ce qui peut prendre jusqu’à dix minutes.
Il faut également noter un temps de chauffe assez long pour ce genre de modèle : comptez entre cinq et dix minutes pour que l’ensemble de l’appareil soit mis sous pression, condition indispensable pour l’utiliser.
Les prix d’une centrale vapeur sous pression sont en revanche plus abordables que leurs concurrents à autonomie illimitée. Bien que ce type de centrale vapeur se fasse de plus en plus rare sur le marché, il constitue un excellent modèle d’entrée de gamme, qui fera le bonheur des budgets les plus modestes.
La centrale vapeur à autonomie illimitée
On passe à un modèle de centrale vapeur plus haut de gamme. Car ici, plus de limite en terme d’autonomie : on a d’un côté le réservoir d’eau, et de l’autre une petite cuve, par laquelle transite l’eau avant d’être transformée en vapeur. Cette cuve peut être remplie à tout moment, permettant ainsi une utilisation continue de la centrale vapeur sans avoir à toucher au réservoir principal.
En plus de cet avantage non négligeable, ces modèles de centrale vapeur sont généralement plus compacts, plus ergonomiques, et offrent des fonctionnalités supplémentaires destinées à faciliter le repassage au quotidien.
Le temps de chauffe est également considérablement réduit par rapport à une centrale vapeur sous pression : deux minutes maximum sont nécessaires pour que la centrale vapeur puisse entrer en action.
Un seul petit bémol : le prix, qui peut en dissuader plus d’un. C’est donc à vous de voir si l’usage que vous prévoyez d’en faire justifie cet écart tarifaire, ou pas.
De l’importance de bien choisir sa centrale vapeur
Ce n’est pas toujours facile de s’y retrouver entre tous les modèles de centrales vapeur présents sur le marché. Voici donc quelques critères de choix importants, qui devraient vous aider à faire le point sur le modèle qui vous convient.
Une bonne semelle
On n’y pense pas toujours, mais la semelle influe directement sur la qualité du repassage. On en trouve en toutes les matières : inox, céramique, aluminium… Certaines semelles sont également auto-nettoyantes, ou équipées d’un revêtement spécial dit « Ultragliss ». Toutefois, ces fonctionnalités relèvent plus du gadget que la véritable révolution.
La chose à retenir, c’est que plus la semelle sera lourde, plus le repassage sera efficace. Mais l’utilisation de la centrale vapeur sera plus fatigante. Vous risquez donc, à terme, de repasser moins longtemps. C’est à vous de trouver le bon compromis entre ergonomie et efficacité.
Le débit de vapeur
La vapeur de l’appareil est exprimée en bars. La caractéristique principale de la centrale vapeur, c’est son débit haute pression : généralement entre 4 et 7 bars, le tout à débit élevé, voire très élevé.
Certains modèles permettent d’ajuster manuellement le débit en fonction de ses besoins. Vous pouvez aussi choisir un modèle qui offre une fonction pressing : la centrale vapeur augmente alors ponctuellement son débit de vapeur en cas de besoin.
La taille et le volume du réservoir
Ici, tout dépend du modèle de réservoir que vous allez choisir à la base. Si vous choisissez un modèle à autonomie illimitée, la taille du réservoir n’influera pas sur votre temps de repassage. Mais si vous préférez un modèle sous pression, il peut être judicieux de choisir un réservoir de grande capacité.
La durée de chauffe de l’appareil
Là encore, elle est très variable d’un modèle à l’autre. Les plus pressés préféreront choisir un modèle qui offre un temps de chauffe très rapide. Mais d’autres trouveront leur compte dans un modèle plus lent à chauffer, qui sera souvent un peu moins cher.
Pensez à l’entretien
C’est une chose à laquelle il faut penser quand on investit dans une centrale vapeur. Car si la plupart des modèles fonctionnent avec de l’eau du robinet, cette apparente simplicité est en fait à double tranchant : car le calcaire est le pire ennemi de votre centrale vapeur.
Et si le modèle que vous choisissez n’est pas pourvu d’un système de détartrage automatique, il vous faudra penser à détartrer votre centrale vapeur manuellement.
La sécurité, ça n’a pas de prix
Si vous avez des enfants, c’est très certainement le premier argument qui vous viendra à l’esprit avant d’acheter votre centrale vapeur. Car ces appareils sont assez lourds, et ils sont surtout très chauds. Ils peuvent donc occasionner de graves blessures en cas de chute.
Certains appareils sont équipés d’un système de mise en veille automatique, qui s’actionne après un certain temps d’inactivité. D’autres possèdent également un système de verrouillage du fer, ce qui permet de réduire les risques de chute.
Une centrale vapeur oui, mais à quel prix ?
Si la sécurité n’a pas de prix, la centrale vapeur en a un. Et il peut aller jusqu’à plus de 1000 euros pour un modèle très haut de gamme !
Mais rassurez-vous, il n’est pas nécessaire de débourser autant d’argent pour faire l’acquisition d’une bonne centrale vapeur. Les premiers prix démarrent aux alentours de 100 euros : à ce tarif, vous avez généralement une centrale vapeur sous pression, et sans fioritures.
Et plus vous voudrez ajouter de fonctionnalités, plus vous devrez augmenter votre budget. La différence de prix tient à des petits détails, essentiellement de confort et de performance.
Guide d’utilisation d’une centrale vapeur
Une centrale vapeur ne s’utilise pas comme un fer à repasser classique. Vous devez en effet observer certaines précautions d’usage, afin de lui garantir toute la pérennité que vous attendez d’elle.
Mise en service et première utilisation
Lors de la première utilisation, vous noterez sûrement une odeur désagréable. Pour éviter cela, pensez à nettoyer votre centrale vapeur avant de la mettre en service : un chiffon doux légèrement imbibé pour la semelle, et du vinaigre blanc additionné à un tout petit peu d’eau pour l’intérieur.
Puis branchez-la, et laissez l’eau s’écouler par la semelle. De cette façon, vous pourrez déloger les impuretés sans effort.
Les réglages de la centrale vapeur
La plupart des modèles permettent de régler le débit de vapeur manuellement. Mais d’autres modèles sont aussi automatiques, afin de gagner du temps. Pensez également à bien régler la température : plus le vêtement est épais et résistant, plus la température sera élevée. A l’inverse, les vêtements plus légers ou fragiles devront être repassés à basse température.
Quant au thermostat, de nombreux modèles en sont désormais allégés : toujours dans l’optique de gagner du temps, le réglage manuel a ainsi laissé place à un ajustement automatique. Il vous suffit simplement de choisir votre programme, et de laisser la technologie faire le reste.
L’importance d’un bon entretien
Pour allonger la durée de vie de votre centrale vapeur, pensez à l’entretenir régulièrement. Cela passe notamment par un bon détartrage. Certaines centrales vapeur sont équipées d’un système de détartrage automatique, qui permet de récupérer le calcaire accumulé via une cartouche spéciale. D’autres se contentent d’un voyant lumineux, qui s’allume quand la machine a besoin d’être détartrée.
Pour les modèles à détartrage manuel, un peu de vinaigre blanc dans l’eau suffit généralement à les détartrer efficacement. Mais il faut veiller à le faire régulièrement pour ne pas encrasser le système.
Le choix de la table à repasser
Encore un détail auquel tout le monde ne pense pas de prime abord. Mais une centrale vapeur est plus lourde qu’un fer classique. Il vous faudra donc investir dans une table à repasser résistante, qui pourra supporter le poids de la centrale vapeur à long terme.
Rangement et stockage de l’appareil
Aujourd’hui, la plupart des centrales vapeur sont relativement compactes. Elles peuvent donc se glisser sans souci dans un placard de rangement, en compagnie du linge de maison par exemple. Si vous avez des enfants, pensez à la stocker en hauteur, afin de prévenir tout risque d’accident.
